La Saint Valentin

Qui était Saint Valentin ?

Les points de vue des historiens divergent sur l'identité du personnage.
Il existe au moins sept saints chrétiens répondant au nom de Valentin et qui sont fêtés le 14 février.
Découvrez celui qui fut le patron des amoureux à travers trois portraits.

Un prêtre de Rome

Valentin était un médecin devenu prêtre à Rome au IIIème siècle. En 268, l'empereur Claude II le Gothique fit abolir le sacrement du mariage. Il trouvait que les fiancés faisaient de mauvais soldats à cause de leur dépendance à leur famille. Saint Valentin, qui mariait les couples en secret, fut démasqué et arrêté. Pendant sa captivité, il se lia d'amitié avec la fille aveugle d'Astérius, son geôlier, qui retrouva miraculeusement la vue. Il fut décapité à Rome le 14 février 268 ou 270, puis enterré sur la voie Flaminienne où on lui rendit un culte. Depuis le XVème siècle, il est considéré comme le saint patron des amoureux. Ce personnage est souvent confondu avec l'évêque de Terni qui connu le même sort.

Un évêque de Terni

Ce Valentin fut sacré évêque de Terni, près de Rome dans l'Ombrie, en 203. Célèbre pour ses vertus et ses miracles, il fut appelé à Rome par un philosophe païen nommé Craton, dont le fils était atteint d'une maladie incurable. Valentin le guérit en échange de la conversion de toute sa famille au christianisme. A la suite de ce miracle, plusieurs conversions eurent lieu. Un préfet du nom de Placide fit décapiter Valentin pour avoir troublé le culte impérial. Il fut décapité à Rome vers 273.

Un évêque itinérant de Rhétie

En Allemagne, Saint Valentin fait plutôt référence à l'évêque missionnaire de Rhétie, dans les Alpes centrales. D'abord moine dans un monastère, il fit bâtir une église à Maïs où il vécut. Il fut représenté comme le protecteur des enfants épileptiques. Il meurt vers 440.

Source : Magazine Savoir - Linda Degand - janvier 2006

Une fête d'origine antique

La fête des amoureux est célébrée depuis de très nombreuses années.
Son histoire remonte à la Rome Antique.

La fête des Lupercales

Célébrée le 15 février, le jour du Printemps dans l'Antiquité, en l'honneur de Lupercus, dieu de la fertilité et de la fécondité, cette fête païenne est liée aux origines de la ville de Rome. Son nom signifie "loup" en latin et vient du Lupercal, la grotte au flanc du Mont Palatin dans laquelle la Louve aurait allaité les jumeaux Romulus et Rémus qui fondèrent la ville. Les Lupercales deviennent la grande fête du printemps et de la fertilité.

Le déroulement des festivités

Trois étapes rythmaient la fête : le sacrifice d'un bouc, la course des prêtres luperques pendant laquelle ils fouettaient les femmes avec des lambeaux de peau de l'animal et le banquet. Les Romains aimaient les jeux de hasard. Ils organisaient une sorte de loterie conduisant les jeunes hommes à tirer au sort dans une urne le nom d'une jeune fille qui devait rester en leur compagnie durant tout le banquet. Parfois les couples tombaient véritablement amoureux et se mariaient. Cette tradition était dédiée à Junon, la déesse du mariage.

La naissance de la Saint Valentin

Le pape Gélase Ier obtint l'abolition des Lupercales en 495, jugeant cette fête religieuse trop décadente. Les Lupercales furent ainsi un des derniers rites païens à disparaître de la Rome devenue progressivement chrétienne. Pour en effacer le souvenir, l'Eglise aurait choisit d'honorer la mémoire de Saint Valentin le 14 février à titre de protecteur des couples.

Source : Magazine Savoir - Linda Degand - janvier 2006

Les symboles de la Saint Valentin

La fête de la Saint Valentin
est source de symboles célébrant l’amour et la fidélité.
Découvrez l’origine des représentations les plus répandues.

Cupidon, enfant du désir

En latin, "Cupido" signifie désir. Dans la mythologie gréco-romaine, il est appelé Eros en Grèce et est le fils de Vénus, déesse de l'amour. La légende raconte qu'il rendait les hommes amoureux en transperçant leur cœur de ses flèches d'argent. Il est surtout connu pour être le jeune dieu qui tomba sous le charme de Psyché, la plus belle des trois filles d'un roi, dont l'histoire est racontée dans le roman de l'écrivain romain Apulée. Dans l'art il est représenté par un enfant nu, parfois ailé, muni d'un arc et de ses flèches. Ses yeux sont parfois bandés ce qui traduit l'aveuglement lié à l'amour.

Le cœur, rouge passion

La représentation du cœur est depuis longtemps liée aux sentiments amoureux. Les Romains croyaient qu'il contenait l'âme et le foie était l'organe de l'amour. Leur couleur rouge est le symbole d'un amour fidèle depuis l'Antiquité. Aujourd'hui, les cœurs prêtent leur forme à des objets de décoration conçus spécialement pour l'occasion.

Le billet doux, des baisers par milliers

L'échange du billet doux remonte à l'époque de Saint Valentin de Rome au IIIème siècle. Avant sa lapidation, la légende raconte qu'il adressa un message à la fille de son geôlier à l'intérieur duquel il signa "Ton Valentin". De là naît la coutume d'échanger des vœux, appelés "valentins", pour l'occasion. Aujourd'hui les billets doux sont devenus la correspondance la plus abondante après Noël.

Les croix en guise de signature

La tradition d'achever un billet de trois petites croix remonte au début du catholicisme et symbolise la foi chrétienne. Elles font référence au martyr Saint-André, premier apôtre de Jésus-Christ. Il aurait été crucifié à Patras sur une croix en forme de X, d'où son nom de croix de Saint-André. Au Moyen Age, la croix fut également une signature pour les personnes ne sachant pas écrire. Lorsque l'on signait d'un X, il fallait l'embrasser devant des témoins. Cette coutume avait valeur de serment et donna naissance à la tradition du baiser.

Les oiseaux, messagers du coeur

La mi-février marque le début de la saison des amours pour certains oiseaux. Au Moyen Age, une croyance se répandit en France et en Angleterre selon laquelle les oiseaux étaient considérés comme des messagers du printemps et de l'amour. Cette légende est racontée dans les écrits de l'auteur anglais Geoffrey Chaucer au XIVème siècle. Si une jeune fille voyait un rouge-gorge, elle épouserait un marin, un moineau, elle ferait un mariage heureux avec un homme peu fortuné et un chardonneret, elle épouserait un homme riche.

Source : Magazine Savoir - Linda Degand - janvier 2006

Célébration le 14 février

Par les Oraisons et les Litanies on peut obtenir, de ce saint thaumaturge, la guérison de toutes les maladies de l'âme et du corps ; principalement les évanouissements, l'épilepsie, et toutes les maladies du coeur. Il protégera très spécialement tous ceux qui aiment, les amoureux.

Concernant l'amour on peut tou lui demander, puisqu'il ne cessait d'affirmer : "les ressources d'Amour, du coeur Divin sont inépuisables ; plus vous aimerez, plus vous serez aimé(e)".

Source : La clef des Saint Protecteurs - Haziel

Oraison à Saint Valentin

Glorieux saint Valentin !
Vous, qui avez tant aimé les êtres humains !
au point que le seul rayonnement de votre présence
suffisait pour guérir et pour créer le bonheur,
faites que j'aime et que je sois aimé(e)
du Père Eternel, de Jésus-Christ, de mes proches,
de tous ! Afin que ma Vie soit utile et joyeuse.
Accordez-moi la grâce d'être compté
au nombre des amoureux de la Beauté Divine
ainsi que de la Beauté Humaine faite
à l'image et à la ressemblance de Dieu,
Maître du Monde !
Que l'Amour céleste, surnaturel,
et l'amour terrestre, franc, naturel se fondent
dans mon coeur, et vivifient mon âme.

Amen.

Source : La clef des Saints Protecteurs - Haziel - Editions Bussière

Quiz
Connaissez-vous l’histoire de la Saint-Valentin ?

La fête des amoureux est une tradition annuelle bien ancrée dans les sociétés occidentales.
Mais savez-vous par exemple à quand elle remonte ?
Ou bien qui était Saint-Valentin ?
C’est le moment de le savoir.

1. Quel est le rite romain à l’origine de la Saint Valentin ?
A - La fête des Lupercales, en l’honneur du dieu Lupercus, protecteur des troupeaux
B - La fête des Saturnales, en l’honneur du dieu Saturne, protecteur de l’agriculture et du temps
C - La fête de Volcanalia, en l’honneur du dieu Vulcain, protecteur du feu

2. Junon était une déesse de la mythologie romaine honorée lors de ce rite. Quel était son attribut ?
A - Elle était la déesse de l’amour
B - Elle était la déesse du désir
C - Elle était la déesse du mariage

3. Saint Valentin fut prêtre de Rome. Il a été lapidé à Rome au IIIème siècle après Jésus-Christ. Comment cette sentence a-t-elle été justifiée ?
A - Il avait renié sa foi chrétienne
B - Il mariait les couples en secret
C - Il avait refusé de respecter le culte impérial rendu à l’Empereur Claude II

4. Pendant sa captivité, Valentin accomplit un miracle qui bouleversa la vie d’Astérius, son geôlier. Lequel ?
A - Il rendit la vue à sa fille aveugle
B - Il le ressuscita
C - Il le guérit de sa stérilité

5. Le Pape Gélase Ier interdit la fête romaine qui se déroulait le 14 février en 495 et la remplaça par la célébration du martyr Saint Valentin. Pourquoi ?
A - Pour effacer le souvenir d’une fête jugée trop décadente
B - Pour inciter les romains à abandonner les rites païens pour les cultes chrétiens
C - Pour honorer le souvenir du saint patron des amoureux

6. Souvent représenté par un enfant ailé muni d’un arc et de flèches argentées, Cupidon fut un jeune dieu romain de l’amour. De quelle déesse était-il le fils ?
A - Vénus, protectrice de la fécondité
B - Junon, protectrice de l’amour conjugal
C - Minerve, protectrice de la famille et des artisans

7. Les oiseaux sont le symbole du début de la saison des amours. Ils sont à l’origine d’une superstition qui se développa en France et en Angleterre, le jour de la Saint Valentin, au Moyen Age. De quelle croyance s’agit-il ?
A - Les jeunes filles les observaient pour déterminer l’origine sociale de leurs futurs fiancés
B - Les oiseaux étaient des messagers transportant les lettres d’amour des fiancés
C - Les oiseaux devaient porter bonheur en amour à toutes les jeunes filles célibataires qui en attrapait un

8. Lequel de ces personnages historiques est célèbre pour avoir écrit l’une des plus belles lettres d’amour connue ?
A - Le dramaturge William Shakespeare
B - Le poète Charles d’Orléans
C - Le poète Alfred de Musset

9. Aujourd’hui, achever une lettre d’amour par trois X signifie donner un baiser. Mais quel était l’autre message de la croix au Moyen Age ?
A - Elle constituait un vote secret
B - Elle correspondait à un code
C - Elle représentait un serment de foi sur les lettres

10. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, les autorités interdirent aux soldats alliés de signer leurs lettres d’amour de trois croix le jour de la Saint Valentin. Pour quelle raison ?
A - Pour décourager les histoires d’amour sans espoir
B - Pour empêcher les espions d’utiliser ce code
C - Pour embrouiller l’ennemi sur l’identité du messager

Les réponses se trouvent sur le post suivant...

Quiz
Les bonnes réponses

1. Quel est le rite romain à l’origine de la Saint Valentin ?
Bonne réponse : A - La fête des Lupercales, en l’honneur du dieu Lupercus, protecteur des troupeaux
La fête des Lupercales était célébrée chaque année le 15 février en l’honneur de Lupercus, dieu de la fertilité et de la fécondité, assimilé à Faunus, un ancien dieu romain des champs et des bergers. Elle est à l’origine de la Saint Valentin car elle commémorait le début de la saison des amours.

2. Junon était une déesse de la mythologie romaine honorée lors de ce rite. Quel était son attribut ?
Bonne réponse : C - Elle était la déesse du mariage
Junon est la protectrice de la femme et de la fécondité du couple et la déesse du mariage légitime. Elle est célébrée en même temps que Lupercus lors de la fête romaine qui porte son nom.

3. Saint Valentin fut prêtre de Rome. Il a été lapidé à Rome au IIIème siècle après Jésus-Christ. Comment cette sentence a-t-elle été justifiée ?
Bonne réponse : B - Il mariait les couples en secret
Valentin désobéit à Claude II qui bannit le sacrement du mariage en 268 après Jésus-Christ. L’Empereur trouvait que les soldats étaient trop dépendants de leur famille et voulait les attirer un peu plus dans l’armée.

4. Pendant sa captivité, Valentin accomplit un miracle qui bouleversa la vie d’Astérius, son geôlier. Lequel ?
Bonne réponse : A - Il rendit la vue à sa fille aveugle
Selon la légende, Valentin aurait miraculeusement rendu la vue à la fille d’Astérius. On raconte aussi qu’il était amoureux d’elle.

5. Le Pape Gélase Ier interdit la fête romaine qui se déroulait le 14 février en 495 et la remplaça par la célébration du martyr Saint Valentin. Pourquoi ?
Bonne réponse : A - Pour effacer le souvenir d’une fête jugée trop décadente
Les Lupercales furent jugées décadentes car les femmes étaient fouettées de lambeaux de boucs par des hommes à moitié dévêtus. Valentin ne fut reconnu comme le patron des amoureux qu’au XVème siècle.

6. Souvent représenté par un enfant ailé muni d’un arc et de flèches argentées, Cupidon fut un jeune dieu romain de l’amour. De quelle déesse était-il le fils ?
Bonne réponse : A - Vénus, protectrice de la fécondité
Cupidon est associé au dieu Eros en Grèce. Il est l’un des nombreux symboles de l’Amour encore connu aujourd’hui.

7. Les oiseaux sont le symbole du début de la saison des amours. Ils sont à l’origine d’une superstition qui se développa en France et en Angleterre, le jour de la Saint Valentin, au Moyen Age. De quelle croyance s’agit-il ?
Bonne réponse : A - Les jeunes filles les observaient pour déterminer l’origine sociale de leurs futurs fiancés
Au Moyen Age, si une jeune fille voyait un rouge-gorge, cela signifiait qu’elle épouserait un marin, un moineau, elle ferait un mariage heureux avec un homme peu fortuné et un chardonneret, elle se marierait avec un homme riche.

8. Lequel de ces personnages historiques est célèbre pour avoir écrit l’une des plus belles lettres d’amour connue ?
Bonne réponse : B - Le poète Charles d’Orléans
Charles, duc d’Orléans, est connu pour son œuvre poétique écrite pendant sa captivité anglaise. Il écrivit une lettre d’amour à sa femme depuis la Tour de Londres où il était emprisonné.

9. Aujourd’hui, achever une lettre d’amour par trois X signifie donner un baiser. Mais quel était l’autre message de la croix au Moyen Age ?
Bonne réponse : C - Elle représentait un serment de foi sur les lettres
Au Moyen Age, les gens ne sachant pas écrire signaient leurs papiers d’une croix. Elle avait force de serment de foi s’ils l’embrassaient devant des témoins.

10. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, les autorités interdirent aux soldats alliés de signer leurs lettres d’amour de trois croix le jour de la Saint Valentin. Pour quelle raison ?
Bonne réponse : B - Pour empêcher les espions d’utiliser ce code
Les Alliés étaient convaincus que leurs ennemis pouvaient utiliser trois croix pour transmettre des messages codés. Ils en interdirent l’emploi à leurs soldats afin d’éviter les confusions.